近日,一则新闻在华人科技圈引发关注,知名AI女神、斯坦福大学AI实验室的负责人李飞飞将在数月内离职谷歌。虽然这则消息很快遭到谷歌和李飞飞否认,称只是学术假期结束暂时离开而已,但是有媒体解读称,此次李飞飞的“暂时离开”与此前谷歌卷入军事合同有关,其前后不一的墙头草态度,令李飞飞难以继续在谷歌的工作。
谷歌“作恶”,与军方合作AI无人机
人工智能孕育着巨大的商业机会,各巨头之间的人才争夺战也异常激烈。李飞飞作为斯坦福大学AI实验室的负责人,不仅是AI学术领域的带头人,更将人文理念融入AI的开发之中。她先后提出过“AI向善”、“以人为本AI”等人工智能发展理念,成为AI领域一颗冉冉升起的明星式人物。李飞飞在2017年初利用学术假入职谷歌,担任谷歌云人工智能和机器学习首席科学家。
然而,据外媒报道,谷歌在人工智能技术的应用上开始与政府合作,开展Project Maven军事项目,为美国国防部提供AI技术支持,用以帮助分析无人机监控录像。该事件随后被曝光,引发了谷歌内部人事动荡。
据报道,谷歌与军方的合同在公司内部流传后,超过4000名员工签署请愿书,要求管理层撤回这个决定;其后12名员工集体辞职以示抗议。李飞飞作为谷歌云人工智能和机器学习首席科学家,也公开表示强烈抗议,此举令她受到了更多人的追捧。
最终,谷歌CEO皮查伊发布《Google人工智能:我们的原则》文章,宣布不再与国防部续约合同。然而事情到此并未结束,一封谷歌内部邮件的流出,让李飞飞再次回到了舆论的风口浪尖。
内部邮件流出,AI女神成“墙头草”
表面上,李飞飞为终止军方合作据理力争。
实际上,在最近流出的李飞飞与谷歌管理层的交流邮件中,这位科学家似乎扮演着一个尴尬的墙头草角色。
据《纽约时报》报道,去年九月,李飞飞在和其他管理者关于“如何向公众发布谷歌与美国国防部签订合同的消息”展开讨论时,在一封邮件中写道:“……不要提及或暗示AI,武器化的人工智能是最敏感的话题之一。”在另一封邮件中,她还引用了伊隆·马斯克的说法,伊隆·马斯克认为人工智能可能引发第三次世界大战,如果谷歌正在秘密制造人工智能武器、或将人工智能技术用于国防行业的消息公之于众,其后果无法估量。
这些邮件的内容显示,在推动谷歌与国防部合作的进程中,李飞飞并未加以阻止或者抗议,她更关注的是如何向受众公布这一消息,如何让公司将这个AI军事项目掩饰成“非AI项目”,以减轻公众和媒体对谷歌及AI部门的压力。显然,这与李飞飞一直倡导的以符合道德伦理的方式去利用人工智能理念相去甚远。
纵观整个“军事合同”事件,李飞飞显然具有极高的“职场情商”:当管理层推进与军方的合作时,她没有从道德伦理角度抗拒和质疑,而是帮助公司掩盖事实;当愤怒的员工抗议时,直播网 十八腔,李飞飞又将自己美化成人工智能伦理专家,跟公司“据理力争”反对与军方合作。却不料此前的邮件流出,狠狠打了自己的脸。
此前,谷歌号称以“不作恶”为理念,如今在经济利益下也开始将前沿技术应用于杀人武器,造成公司内外压力、人事动荡;受军事合同事件影响,知名人工智能支持者和伦理学家的李飞飞,也从“人工智能布道者”的神坛上跌落下来。对此,有网友评论称:“谷歌多做些阳光下的生意,或许不至于遭此劫难。”
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